부부의 날 2026: 선물보다 먼저 해야 할 것이 있습니다

부부의 날은 어떻게 만들어졌을까

매년 5월 21일은 대한민국의 법정기념일 ‘부부의 날’입니다. 날짜에는 뜻이 담겨 있습니다. 가정의 달 5월에 ‘둘(2)이 하나(1)가 된다’는 의미입니다. (국가기록원) 이 기념일은 1995년 경남 창원의 권재도 목사가 처음 제안했습니다. TV에서 한 어린이가 “우리 엄마 아빠가 함께 사는 게 소원이에요”라고 말하는 것을 보고 충격을 받은 것이 출발점이었습니다.

이후 시민들의 서명 운동과 국회 청원을 거쳐, 2007년 5월 2일 여성가족부 주관의 법정기념일로 공식 지정되었습니다. 목적은 명확했습니다. 평등하고 민주적인 부부 문화를 확산시키고, 건전한 가족 문화를 정착시키며, 가족 해체를 예방하는 것입니다. (위키백과 부부의 날)

2026년 올해는 부부의 날 법정기념일 지정 19주년입니다. 전국 각지에서 기념행사가 열리고, 부부에게 빨간 장미와 분홍 장미를 주고받는 전통도 이어지고 있습니다. (경주신문, 2026)

그런데 솔직히 물어봅니다. 오늘, 배우자와 마지막으로 진심 어린 대화를 나눈 것이 언제입니까?

사랑하는데, 왜 이렇게 힘들까

많은 부부가 비슷한 말을 합니다. “사랑하지 않는 게 아닌데, 왜 자꾸 싸울까요?” 또는 “말을 하면 싸움이 되니까, 아예 안 하게 됐어요.”

이것은 특별한 문제가 있는 부부의 이야기가 아닙니다. 결혼 생활이 길어질수록, 맞벌이와 육아, 반복되는 일상이 쌓일수록 ‘동반자’가 ‘같이 사는 사람’이 되어 가는 과정입니다. (뉴스N제주 칼럼)

전문 상담사들은 말합니다. 관계 악화의 시작은 대부분 ‘대화 단절’에서 비롯됩니다. 감정이 빠진 표면적인 대화만 이어지다가, 어느 순간 서로의 진심을 알 수 없게 됩니다. 한 지붕 아래 살면서 두세 달을 말없이 지내는 부부도 생각보다 많습니다. (하늘샘가족상담센터 블로그)

부부관계에서 소통 문제는 단순한 ‘말투의 차이’에서 시작해 오해, 불신, 정서적 단절로 이어지며 결국 관계 전체를 흔듭니다. (마음소풍 심리상담센터)

부부 관계가 흔들리는 진짜 이유

세계적인 부부 치료 연구자 존 가트만(John Gottman) 박사는 40년간의 연구 끝에 이혼에 이르는 이유를 밝혔습니다. 돈도, 성격 차이도 아닙니다. 네 가지 대화 패턴이 관계를 무너뜨립니다. 비난(critique), 경멸(contempt), 방어(defence), 담쌓기(stonewalling)입니다. (마드레심리상담연구소)

아주 사소한 다툼이 왜 큰 싸움으로 번졌는지 이유도 모른 채, 계속 반복하게 됩니다. 다투고 나면 상대를 이기려는 말을 했다는 것을 알지만, 다음에도 똑같이 반복됩니다. 이것이 바로 ‘패턴’입니다.

포춘코리아가 결혼가족치료사들의 의견을 정리한 바에 따르면, 가장 위험한 갈등 유형은 돈 문제, 육아 분담, 언어적 공격입니다. 이 셋은 공통점이 있습니다. 단순한 의견 차이가 아니라, 서로가 가진 ‘가치관의 충돌’이라는 점입니다. (포춘코리아)

틀린 것이 아니라 다른 것입니다

부산 부부상담 전문센터 couplebusan.com의 장원숙 소장은 25년, 5,000쌍 이상의 부부를 상담하면서 이런 말을 반복해서 확인했다고 말합니다.

“부부 갈등의 핵심은 상대방이 나쁜 사람이어서가 아닙니다. 서로 다른 성장 배경, 서로 다른 가치 기준, 서로 다른 표현 방식이 충돌하는 것입니다. 틀린 것이 아니라 다른 것입니다.”

이 한 문장이 많은 부부들에게 전환점이 됩니다. ‘저 사람은 왜 저럴까’에서 ‘저 사람은 나와 다른 방식으로 이 상황을 보고 있구나’로 시각이 바뀌는 순간, 대화의 가능성이 열립니다.

25년의 경력과 5,000쌍 이상의 상담 경험, 그리고 부산지방법원 가사재판상담기관 소장으로 활동한 이력은 이 관점이 단순한 이론이 아니라 실제 현장에서 검증된 통찰임을 보여줍니다.

부부회복 프로그램(8회기)은 이 ‘다름’을 이해하고, 두 사람이 함께 새로운 대화 방식을 만들어 가는 구조입니다.

부부의 날을 의미 있게 보내는 방법

오늘 부부의 날을 특별하게 만드는 방법은 거창하지 않습니다.

1. 먼저 말 걸기: 상대가 먼저 말 걸기를 기다리지 말고, 오늘만큼은 내가 먼저 건네는 한마디에서 시작합니다. “요즘 많이 힘들지?” 그 한 문장으로 충분합니다.

2. 결혼 초기를 떠올리기: 처음 만났을 때 상대방의 어떤 점이 좋았는지 기억합니다. 그 기억을 오늘 말로 꺼내는 것은 작지만 강력한 관계 회복의 신호입니다.

3. ‘잘못’을 따지지 않는 대화: 오늘 하루만큼은 누가 맞고 틀리냐를 따지지 않는 대화를 시도합니다. 상대방의 입장에서 한 문장씩만 들어봅니다.

4. 함께 산책하기: 아무 말 없이 함께 걸어보는 것도 좋습니다. 눈을 보며 대화하기 어려울 때, 같은 방향을 바라보며 걷는 것은 의외로 연결감을 회복시킵니다.

관계 악화의 시작이 대화 단절이라면, 관계 회복의 시작도 대화입니다.

전문 상담, 언제 시작하면 될까

많은 분들이 “이 정도로 상담까지 받아야 할까요?”라고 묻습니다. 결론부터 말씀드리면, 상담은 관계가 망가진 이후에 받는 것이 아닙니다. 관계를 더 잘 가꾸기 위해 받는 것입니다.

다음 중 하나라도 해당된다면, 전문 상담을 고려해 볼 시점입니다.

• 같은 주제로 반복해서 싸우고, 해결이 안 된다는 느낌이 든다
• 배우자와 대화가 줄었고, 줄었다는 것을 서로 알지만 먼저 꺼내기 어렵다
• 서로 상처받을까 봐 진심을 말하지 못하고 있다
• “이러다 헤어지는 건 아닐까”라는 생각이 가끔 스친다

전문 상담에 대한 두려움 중 하나는 ‘우리 문제를 남한테 드러내야 한다’는 것입니다. 그러나 상담은 비밀이 완전히 보장되며, 상담사는 어느 쪽 편도 들지 않습니다. 두 사람이 서로를 더 잘 이해할 수 있도록 돕는 역할을 할 뿐입니다. (마음소풍 심리상담센터)

부부상담은 이혼을 막기 위한 마지막 수단이 아닙니다. 두 사람의 관계를 더 깊고 단단하게 만드는 과정입니다.