최근의 해결사례 2 - 시댁 갈등, 경계선이 필요했습니다

과도한 시댁의 간섭과 남편의 우유부단함으로 고통받던 아내. 건강한 경계선 설정으로 가족 관계 재정립 사례.

두 달 전 상담을 시작한 부부입니다. 결혼 4년차 아내는 시댁과의 관계로 극심한 스트레스를 받고 있었습니다. 시어머니는 매일 전화하고, 일주일에 3-4번 방문했습니다. '이렇게 살면 안 돼. 집안일은 이렇게 해야지. 우리 아들 밥은 제대로 챙기는 거야? 애 키우는 것도 네가 뭘 알아?' 간섭과 잔소리는 끝이 없었습니다. 아내는 자신의 집에서도 눈치를 봐야 했고, 자신의 방식대로 할 수 있는 게 없었습니다. 문제는 남편이었습니다. 남편은 '어머니가 원래 그래. 좋은 뜻이야. 조금만 참아줘'라며 아내 편을 들어주지 않았습니다. 아내는 외로웠고, 배신감을 느꼈습니다. '당신은 누구 편이에요? 당신 엄마 편이에요, 아내 편이에요?' 결국 아내는 친정으로 돌아갔습니다. '이렇게는 못 살겠어요'라며.

상담에서 가장 중요했던 것은 남편의 인식 변화였습니다. '어머니의 사랑'과 '과도한 간섭'의 차이를 이해해야 했습니다. 그리고 결혼 후에는 원가족(부모)보다 새로운 가족(배우자)이 우선순위가 되어야 한다는 것. 남편은 처음에는 받아들이기 어려워했습니다. '효도를 안 하라는 거예요?'라고 반발했습니다. 그러나 상담을 통해 깨달았습니다. 효도와 경계선은 양립할 수 있다는 것. 부모를 사랑하고 존중하되, 내 가정의 주인은 나와 아내라는 것. 구체적 실천 방안: 1. 시어머니 방문은 미리 약속 후 주 1회로 조정 2. 중요한 결정은 부부가 먼저 상의 후 결정 3. 아내가 불편해하는 간섭에 남편이 정중히 경계 표현 4. 시댁 행사는 참여하되, 부부만의 시간도 확보 가장 중요했던 순간은 남편이 시어머니에게 말했을 때였습니다. '어머니, 사랑해요. 그리고 감사해요. 하지만 이제 저희도 독립된 가정이니, 저희 방식을 존중해주세요. 자주 뵙고 싶지만, 미리 약속하고 방문해주세요.' 쉽지 않은 대화였지만, 필요한 대화였습니다. 지금은 시어머니도 이해하고 존중해줍니다. 아내는 '이제 숨통이 트였어요. 남편이 내 편이라는 걸 느껴요'라고 했습니다. 건강한 경계선은 관계를 끊는 것이 아니라, 오히려 더 건강하게 유지하는 방법입니다.